Kun suurin unelma on, että elämässä olisi jotain paljon enemmän kuin varainkeruujuhlat, vanhempien odotukset ydinperheen perustamisesta ja seurapiirikulissit, on todella satuttavan ironista, että käy näin. Helposti fantasiamaailmoihin itsensä upottaneen Bethanyn on kuitenkin pakko myöntää, ettei tämä aivan vastannut sitä "jotain enemmän" mitä hän oli niin kovasti elämäänsä kaivannut. Voi siis sanoa, että hän ikävöi usein entistä helppoa elämäänsä. Sitä elämää, jota hän jossain määrin tyypillisenä elämäntapaernuna niin kovin halveksi. Kyllä, kun elää tarpeeksi kontrolloitua elämää tarpeksi pitkään, voi vielä kolmenkympin rajapyykilläkin olla se vanhempien tahtoon nurinastaan huolimatta taipuva, onneton mustalammas. Bethillä ei kuitenkaan koskaan ollut munaa toimia vanhempiaan vastaan, koska loppujenlopuksi rikkaiden vanhempien tuoma nimenomaan rahallinen turva oli todella koukuttavaa.

Siitähän nyt on kuitenkin jo aikaa ja Bethinkin käsitys elämästä on sittemmin muuttunut. Kääpiöpinserimäisesti aiemmin asiaan kuin asiaan räksyttämällä puuttuneesta naisesta kuoriutui huomattavasti varovaisempi tuhon jälkeen. Tarvittaessa kielenkannat kyllä joustavat vähän epärelevanteissa tilanteissa, mutta siitä muodostuu harvoin ongelmaa häntä ympäröivän ihmismassan vuoksi, koska lähinnä leppoisten maatilalle eksyneiden ihmisten kanssa tulee harvoin kinaa. Aiemmassa elämässä se oli suurempi ongelma. Muuten Bethany sopii maatilaväen joukkoon vallan mainiosti, sillä pohjimmiltaan hän on aika herkkä ja empaattinen. Jollain tasolla myös sulkeutunut ja menettänyt uskonsa elämään, mutta kukapa tällaisessa maailmassa ei olisi. Suoranainen ihme, ettei Bethany ole suorastaan psykoosissa kaiken kokemansa jälkeen. Perheen ja puolison menettäminen pandemialle ei ole mikään pikkuinen trauma.

Turvansa Bethany on siis löytänyt Marilyn Smithin maatilalta, jossa hän on toistaiseksi toimittanut tyypillisen naisen ja miehen välimaastoon sijoittuvaa roolia, eli joko tuonut ruokaa pöytään lahtaamalla eläimiä yhdessä muiden metsästäjien kanssa tai vaihtoehtoisesti avustanut viljelmillä. Toisin sanoen hän osaa käyttää ampuma-aseita keskivertoisen hyvin, mikä onkin hänen ainoa vahvuutensa pahaa maailmaa vastaan. DD-kupin rinnoilla varustettu joidenkin mielestä jopa liian rasvainen kroppa ei nimittäin ole se kaikista näppärin vaihtoehto pakotilanteissa. Onneksi hän on sentään vertikaalisesti suhteellisen lyhyt: noin 160cm tienoilla.


-- fc kat dennings